Une tournure intéressante du destin
L'histoire du Yunnan Pu'er me rappelle un vieux dicton chinois: «Trente ans sur la côte est, trente ans sur la côte ouest». C'est une façon ironique de dire à quel point la vie et les situations des gens peuvent être imprévisibles. L'histoire de Pu'er démontre cela comme une tournure ironique du destin qui a conduit la proverbiale sauterelle à prospérer le plus pour faire le moins de préparation possible.
Au sud du nuage coloré, un lieu de cadeau de la nature
Le Yunnan est bien connu comme «au sud du nuage coloré». Ce qui est une expression chinoise qui signifie que c'est un endroit avec un climat merveilleux et un sol incroyablement riche (je sais, c'est un peu perdu dans la traduction). Toutes sortes de légumes et de fruits poussent si bien dans cette région. La croyance permanente est que - tant que vous jetez une graine sur le sol, elle deviendra un grand arbre dans quelques années, et c'est à peu près vrai! Il y avait un énorme nèfle dans l'usine où nous sommes restés et c'est exactement comme ça que ça s'est passé! L'abondance de nourriture de la terre et l'absence de climat rigoureux facilitent la survie. Par exemple, chaque repas que nous avons pris pendant notre séjour à Menghai provenait des différents petits jardins autour de l'usine. C'était absolument délicieux d'être gâté avec autant de nourriture fraîche. Mais l'histoire du lieu, combinée à l'engouement pour le pu'er moderne, a créé une étrange histoire de mélange Cendrillon / sauterelle inversée-fourmi.
Cendrillon et la sauterelle prospère
De nos jours, si vous avez un petit champ d'anciens théiers sur la montagne dans la région du Yunnan, vous n'aurez pas à vous soucier de votre revenu annuel. Même si vous n'avez que plusieurs théiers anciens sur l'une des célèbres montagnes, les gens viendront vers vous et organiseront une petite vente aux enchères à côté de l'arbre sur lequel vous êtes sur le point de grimper pour cueillir du thé. Au Yunnan, les habitants de la montagne sont devenus les nouveaux riches. C'est l'état actuel de l'engouement pour les pu'er.
Mais l'histoire était bien différente avant que la fièvre pu'er ne déferle sur le globe. À l'époque, il y avait toute une distinction entre les riches et les pauvres et ce n'était pas particulièrement amical. Les villageois les plus riches vivent dans les plaines en raison de la commodité indiscutable. Ils ont chassé les gens relativement plus pauvres du village et dans les montagnes. La même dynamique existait dans les montagnes entre les pauvres et les «encore plus pauvres». Donc, fondamentalement, plus vous étiez en haut de la montagne, plus vous étiez pauvre. Et les riches qui vivaient dans les plaines méprisaient généralement ceux qui vivaient dans les montagnes. À cette époque, personne n'aurait jamais deviné qu'un jour vivre dans les montagnes signifierait vivre sur une mine d'or.
Au cours des années 60 et 70, le gouvernement a encouragé les habitants à planter plus de jardins de thé avec de nouveaux théiers qui ont un meilleur taux de germination. L'intention était d'aider les habitants à récolter plus de thé et à accroître l'économie locale. Donc, ceux qui étaient prêts à travailler dur pour améliorer leur vie ont suivi la suggestion. C'était tout à fait logique, même si c'était beaucoup de travail. Ils ont ouvert plus de champs pour faire pousser ces théiers et ont abattu les vieux théiers pour les remplacer par une meilleure germination, plus facile à récolter des théiers. Cette action a fonctionné à leur avantage dans les années 80 et 90, alors que le marché du pu'er commençait à peine à se développer. Mais qui aurait pu prédire que les théiers anciens et anciens seraient si recherchés après 2005? Alors pourquoi y a-t-il encore autant de théiers anciens et anciens si la sagesse du jour était de planter de nouveaux buissons? Vous pensez peut-être que quelqu'un était un génie et l'a vu venir, mais ce n'est pas le cas. Fondamentalement, cela se résume à la paresse. Beaucoup ne voulaient tout simplement pas faire des tonnes de travail supplémentaire. Vivre dans la montagne au Yunnan signifie que lorsque vous avez faim, vous allez simplement trouver des fruits et des légumes et les récolter. Vous n'avez même pas besoin de maintenir la source de nourriture car ils poussent si facilement dans la nature. Une telle attitude dans de nombreuses autres parties du monde serait une décision de vie ou de mort, mais au Yunnan, ce n'est que la différence entre une bonne vie ou une vie pauvre. Comme ils vivaient depuis si longtemps avec un niveau de vie minimal (une vie extrêmement pauvre du point de vue de la vie moderne), ils étaient satisfaits de leur style de vie de travail minimum.
Entrez dans l'engouement ancestral du thé pu'er. En réfléchissant à l'histoire économique de la région, je n'ai pas pu m'empêcher de penser à quel point ces rebondissements du destin peuvent être étranges. Les pauvres qui étaient trop paresseux pour travailler dans les champs ont été expulsés du village jusqu'aux montagnes; ils sont devenus de pauvres montagnards trop paresseux pour couper les arbres et planter des théiers. Et maintenant, «les montagnes ont grandi» et «vieil / vieil arbre» sont devenus des mots magiques pour pu'er. Comparé aux théiers, le prix des feuilles fraîches des vieux / anciens théiers est plus de 100 fois plus élevé. Et si le vieil arbre se trouve dans un village ou une région célèbre comme Banzhang ou Bingdao, 1000 fois plus est une estimation prudente. Le même groupe de personnes n'est plus pauvre mais reste encore relativement «paresseux». Après tout, les gens de tout le pays (et du monde) affluent vers eux, offrant des prix de plus en plus élevés pour leur thé. Jusqu'à présent, la stratégie fonctionne. Et la sauterelle, du moins dans ce cas, a prospéré.
